O treinador do Manchester City, Pep Guardiola, elogiou a atitude de Erling Haaland após o norueguês ficar em segundo lugar na disputa pela Bola de Ouro, perdendo para Lionel Messi, que conquistou o prêmio pela oitava vez após liderar a Argentina à glória na Copa do Mundo no Catar.
Haaland, de 23 anos, marcou 52 gols na última temporada, ajudando o Manchester City a conquistar a tríplice coroa da Premier League, Liga dos Campeões e FA Cup. Apesar do segundo lugar na Bola de Ouro, o norueguês recebeu o troféu Gerd Muller por marcar o maior número de gols na temporada 2022/23.
Guardiola destacou a satisfação de Haaland por estar na disputa pelo prêmio: “Eu o vi muito feliz por ser um competidor, estar perto de Messi, Mbappé e outros jogadores. Erling tem toda a sua carreira pela frente, então ele precisa continuar vencendo e pensar: ‘Talvez na próxima temporada eu possa estar lá’. Essa deve ser sua meta, mas ele estava muito satisfeito por estar entre os melhores e parecia estar muito bem quando voltou.”
Além de Haaland, outros jogadores do Manchester City também se destacaram na premiação, com cinco deles figurando entre os 10 melhores na corrida pela Bola de Ouro, incluindo Kevin De Bruyne, Rodri, Julian Alvarez e Bernardo Silva. Guardiola comentou: “Foi uma noite positiva para o City. O clube estava representado e isso é muito importante para nós, pois não tínhamos essa presença no passado.”
A pausa no meio da semana, devido à eliminação do Manchester City da Copa da Liga, proporcionou um período de descanso para a equipe antes do confronto com o Bournemouth. Guardiola expressou sua satisfação com a pausa: “Adoramos jogar a cada três dias, mas é bom fazer uma pausa e ter um ou dois dias de folga. Não reclamamos quando temos muitos jogos seguidos e também não reclamamos quando temos um descanso.”
O Manchester City busca uma vitória que o coloque no topo da Premier League e que amplie seu recorde de 21 vitórias consecutivas em casa em todas as competições. O Bournemouth, por sua vez, enfrentará o desafio de enfrentar uma equipe descansada e motivada.
