Mario Jorge Lobo Zagallo, conhecido como o “Velho Lobo”, é um ícone indiscutível no universo do futebol, especialmente na história do Nordeste brasileiro. Sua grandiosidade foi reafirmada em uma eleição realizada pelo ge em 2000, onde 50 renomados jornalistas e comentaristas de todo o Brasil o consagraram como o maior nordestino da história do futebol. Zagallo superou figuras icônicas como Marta e Rivaldo, recebendo a preferência de 21 dos votantes.
Sua trajetória é marcada por feitos memoráveis: é o único tetracampeão mundial, ostentando dois títulos como jogador (1958 e 1962), um como técnico (1970) e outro como coordenador técnico (1994). Além desses triunfos, comandou a Seleção em 1974 (quarto lugar) e 1998 (vice-campeão), demonstrando sua longevidade e influência no cenário futebolístico por décadas.
Em uma votação que ponderava os pontos dados a cada posição (5 pontos para o primeiro, 3 para o segundo e 1 para o terceiro), Zagallo acumulou 127 pontos, superando Marta e Rivaldo, que alcançaram 113 cada. Seu legado vai além das fronteiras do campo, estendendo-se à função de técnico, sendo reconhecido também como o segundo maior treinador da história do país, apenas atrás de Telê Santana, em uma eleição recente com a participação de mais de 100 treinadores.
No cenário das lendas nordestinas do futebol, o currículo de Zagallo se destaca imponentemente. Sua contribuição para o esporte é incomparável, deixando um legado inigualável não apenas para o Nordeste, mas para todo o futebol brasileiro.
