O Coritiba deu um passo significativo em sua busca pela reconstrução ao anunciar nesta terça-feira (13) a contratação do experiente atacante Leandro Damião. O jogador, que estava atuando no Kawasaki Frontale, do Japão, retorna ao Brasil após seis anos. Aos 33 anos, Damião chega ao Coxa com a missão de liderar o ataque e ajudar o clube a reconquistar seu espaço na elite do futebol brasileiro até o final de 2024.
A chegada de Damião ocorre em um momento crucial para o Coritiba, que busca se reerguer após o rebaixamento para a Série B. Com a saída do argelino Islam Slimani, a contratação do atacante brasileiro surge como uma aposta para fortalecer o setor ofensivo do time paranaense. Durante sua estadia de cinco anos no Japão, Damião acumulou uma sólida experiência, marcando 71 gols e contribuindo com 25 assistências em 178 jogos. Além disso, conquistou dois títulos da Liga Japonesa, duas Copas do Imperador e uma Copa da Liga Japonesa.
Em declaração após oficializar seu contrato com o Coritiba, Damião expressou sua empolgação com o novo desafio: “As expectativas são altas. Este é um clube historicamente campeão e eu sou extremamente motivado por desafios. Ao lado dos meus companheiros, vamos alcançar grandes resultados e dar alegria a essa torcida apaixonada”.
Após assinar um pré-contrato na última quinta-feira (8), Damião concluiu os exames médicos e já participou de seu primeiro treino com a equipe. Esta será a quinta passagem do atacante por clubes tradicionais do futebol brasileiro, incluindo Internacional, Santos, Cruzeiro e Flamengo. Seu destaque maior veio durante sua passagem pelo Internacional, onde conquistou a Libertadores em 2010 e recebeu diversas convocações para a Seleção Brasileira entre 2010 e 2013.
Com a chegada de Leandro Damião, o Coritiba espera não apenas reforçar seu elenco, mas também contar com a experiência e liderança do atacante para alcançar seus objetivos dentro e fora de campo.
