A próxima temporada da Fórmula 1 está prestes a iniciar de forma não convencional, surpreendendo os fãs com as duas primeiras corridas programadas para os sábados, em contraste com o habitual domingo. A razão para essa mudança inusitada é de natureza religiosa e está relacionada ao Ramadã, que se inicia no domingo, 10 de março.
O Grande Prêmio da Arábia Saudita, originalmente programado para começar nesse domingo, 10 de março, coincidiria com o início do período de jejum obrigatório para os fiéis do Islã. Em respeito a essa prática religiosa, a FIA (Federação Internacional do Automóvel) optou por antecipar a corrida para o sábado, evitando qualquer interrupção no feriado espiritual.
Com o GP de Sakhir, Bahrein, marcado para uma semana antes, em 2 de março, a corrida de abertura da temporada também precisou ser antecipada. A programação visa garantir um intervalo mínimo de sete dias entre as corridas, permitindo que as equipes se desloquem e realizem todos os procedimentos necessários, como treinos e sessões de qualificação.
Essa não é a primeira vez que a F1 realiza corridas aos sábados. No ano anterior, em Las Vegas, a competição seguiu essa programação, embora tal decisão possa ter passado despercebida pelo público europeu. O evento ocorreu em 18 de novembro, quando, enquanto a Europa despertava no domingo, a corrida já tinha sido concluída.
A Fórmula 1 não é a única a considerar motivos religiosos em seu calendário. O Grande Prêmio de MotoGP da Holanda, em Assen, historicamente ocorreu no último sábado de junho. Inicialmente, a corrida acontecia em estradas normais, como ainda ocorre na Ilha de Man ou na Irlanda do Norte. A tradição só foi alterada com a construção do circuito em Assen, onde considerações comerciais prevaleceram e a corrida passou a ser realizada aos domingos.
Dessa forma, a temporada de 2024 promete ser não apenas marcante pelas competições nas pistas, mas também pela adaptação inovadora ao contexto religioso, proporcionando aos fãs uma experiência única e respeitando as diversas práticas ao redor do mundo.