O Santa Cruz enfrenta um dilema crucial às vésperas das semifinais do Campeonato Pernambucano, com o zagueiro Rafael Pereira, peça-chave da equipe, enfrentando a possibilidade de desfalcar o time no confronto decisivo contra o Sport. Após participar de todas as 11 partidas do Tricolor na temporada, Pereira encerrou o último jogo contra o Central no sacrifício, e um exame de imagem revelou uma lesão muscular de grau 1 na coxa.
A lesão ocorreu durante a vitória sobre o Central, jogo que garantiu a classificação do Santa Cruz no Estadual e também a vaga na Série D de 2025. O médico do clube, Antônio Mário, explicou que Rafael Pereira sentiu uma dor na parte posterior da coxa, mas permaneceu em campo devido à importância do jogo. A ressonância subsequente confirmou a lesão de grau 1, com um considerável edema.
Apesar da probabilidade remota de Pereira estar em campo no clássico contra o Sport, o médico do Santa Cruz está empenhado em tentar recuperar o jogador ao longo da semana. “Essa semana será de trabalho de recuperação, de fisioterapia intensa, e ele é dúvida para o próximo compromisso. Estaremos no dia a dia vendo essa evolução e trabalhando com todo afinco para que ele tenha condição de jogo”, afirmou Antônio Mário.
Caso Rafael Pereira não esteja disponível, o técnico Itamar Schulle provavelmente optará pelo prata da casa Ítalo Melo, que entrou nos minutos finais do último jogo como substituto do capitão coral. A incerteza em torno da participação de Pereira adiciona um elemento de suspense e apreensão ao clássico, intensificando a expectativa para o confronto que decidirá o rumo do Santa Cruz no Campeonato Pernambucano.
